战国时期(公元前475-221年)，除周王外，战国时期只有齐、楚、燕、韩、赵、魏、秦、魏、鲁、宋、郑、吴、相继被摧毁。晋分为韩、赵、魏。
战国时期(前403-前221年)是中国东周列国以来的又一个诸侯分离时代。它和春秋在历史上没有明确的界限，但根据今天的习惯，以三家分晋(前403年)为起点，前221年秦统一六国被称为战国时期
战国时期，中国的局势发生了变化：其中，许多中小诸侯国已被吞并，其余的秦、楚、燕、韩、赵、魏、齐成为战国时期的主要诸侯国，通常被后人称为战国七雄。
秦
秦国是春秋末期实力较弱的国家之一，因此秦统治者一直在努力改变这种局面。前三六一年，秦孝公下令求贤，魏国商鞅应暮入秦，此后，秦国进入了快速发展阶段。十年来，商鞅通过组织民户、奖励军功、变领主制为地主制等一系列政治经济改革，使秦国富民强，成为战国第一大国。然而，商鞅的变化遭到了其他老势力的反对。当秦惠王即位时，商鞅被判车裂，但他的新法律被秦人广泛接受，成为秦国政策的基础。商鞅变法的同年，秦国灭蜀。到目前为止，秦国北有上郡，南有巴蜀，东有黄河和函谷关，地势宜首难攻，故称天府雄国。此外，商鞅变法创造的经济政治条件使其完全具备统一全国的条件。
韩
韩原是晋朝的韩氏家族，在三家分晋后成为一个独立的诸侯国家。它东临魏国，西临函谷关，占据军事要道，因此多年来一直在战斗。公元前三五八年，韩昭侯利用法家的不良行为，执行苛刻的政治，暂时加强了韩国的国力，但不久就陷入衰落。因此，韩国也是六国中第一个被秦消灭的国家。
魏
魏国和韩国一样，也是晋分裂的国家之一，在三个国家中实力雄厚。此外，魏文侯的李悝变法迅速加强了他的政治、经济和军事实力。前三四年，魏惠王将国从安邑迁至大梁(今河南开封)，使魏国达到鼎盛时期。前三五四年，魏国发兵攻打赵国，齐国派出救援赵国，击败赵国。后来，齐国以田忌为将军，孙斌为军师，以增兵减灶的计划，在马陵战役中彻底击败了魏国，使魏国再也没有精力与其他六国作战，直到秦国灭亡。
赵
赵国是三家分晋形成的第三个国家，它都在邯郸，面对齐、燕。战国后期，赵国因为著名的林相如、廉颇将军等大臣忠于国家，使赵国相当强大。而关于廉颇、林相如两人完璧归赵、负荆请罪的故事也被后人传为佳话。在廉颇、林相如的协助下，强秦一直不敢对赵用兵。直到前260年，秦将军白起用离间计让赵王弃用廉颇，用赵括为将，才在长平击败赵军，杀死了40万士兵。使秦以此为契机，逐步消灭六国，统一世界。
燕
燕国原本是北方的一个小国，因其远离中原，使其相对安宁，战争不多。因此，燕国在春秋末期已成为北方的大国。到了燕太子丹的时代，太子迟早会因为看到秦国强大而不利于燕国的统治，于是谴责刺客荆轲刺杀秦王。没想到，荆轲被秦王斩在殿上。太子丹行刺失败，反而使秦王对燕深恨不已，秦王在前226年赢得了燕都蓟(今北京)的政治，消灭了燕国。
齐
齐国是六国中比较强大的国家，由于远离秦国，从未与秦国发生过积极冲突。前三一四年，齐宣王趁燕国内乱出兵攻占蓟城，但在燕国人民的强烈反抗下，不得不退兵回国。为了报为了报仇，任乐毅为将军，与三晋、秦、楚等国大举伐齐。联军只用了半年时间就占领了齐国除莒、即墨以外的大部分土地，差点亡国。此后，齐国大将田单以这两个城市为基础，以少胜多，在城下大败燕军，使齐国免受亡国之祸。但在这五年的战争中，齐国遭受了重大损失，其强国地位尚未恢复。
虽然战国时期年复一年，但并没有影响中国古代文化的发展。在此期间，中国古代思想文化达到了历史上的第一个高峰，包括以孔孟为代表的儒家思想；以老子、庄子、列子为代表的道教；以韩非为代表的法家；以墨子为代表的墨家理论最受后人尊敬。这些学派的出现，使战国思想界呈现出百花齐放，百家争鸣的景象。这些理论不仅在促进当时的政治经济方面发挥了一定的作用，而且在中国思想史上成为不可磨灭的一页。
公元前二三十年，秦王开始了统一全国的征程。九年来，秦先后消灭了韩、赵、魏、楚、燕、齐六国，并于前221年统一了全国。到目前为止，中国近600年的分裂才结束，秦朝的统治正式开始。